Foto: ANP
In een finale waar veel voetballiefhebbers lang naar uit hadden gekeken, was het Manchester United dat in de beginfase de toon zette. De Mancunians gingen onder aanvoering van Christiano Ronaldo vol overgave op zoek naar de openingstreffer, waar de Portugees zelf overigens tot tweemaal toe dichtbij was. De zo felbegeerde treffer viel echter niet veel later, volledig tegen de verhouding in, aan de andere kant.
Het was namelijk Samuel Eto'o, die de eerste fatsoenlijke aanval van Barcelona direct omzette in een fraaie goal. De spits uit Kameroen sneed vanaf rechts naar binnen, kapte zijn directe tegenstander Vidic uit en prikte de bal vervolgens met de punt van zijn schoen in de korte hoek achter Edwin van der Sar: 1-0.
Manchester leek na deze mokerslag volledig de weg kwijt, en slaagde er in de eerste helft geen moment meer in de druk te ontwikkelen die hen in de beginfase nog enkele kansen had opgeleverd. In plaats daarvan liepen de Engelsen voortdurend achter Barcelona aan, dat de bal in hoog tempo van voet tot voet liet gaan. Het tactische plan van Josep Guardiola, die zijn razendsnelle aanvallers veel bewegingsvrijheid had gegeven tegen de grote statische mandekkers van Manchester, werkte daarmee prima.
Ook na de pauze was het in eerste instantie Barcelona dat de kansen kreeg. Thierry Henry stuitte na een knappe actie op de benen van Van der Sar, die op zijn beurt weer van geluk mocht spreken dat een vrije trap van uitblinker Xavi op de paal belandde. En doordat de Catalaanse genadeklap maar op zich liet wachten, kreeg de ploeg van Sir Alex Ferguson zowaar weer wat hoop op een goed resultaat. Zonder goed te voetballen kwamen de Mancunians weer eens wat vaker dreigend in de buurt van Barcelona-doelman Valdes, met een serie corners en voorzetten tot gevolg.
Net als bij de eerste goal was het echter juist in een betere fase van Manchester, dat Barcelona tot scoren wist te komen. Xavi pikte de bal na een afgeslagen Barcelona aanval op, zette opnieuw voor en vond daarbij Lionel Messi, die aantoonde ook met het hoofd zeer gevaarlijk te kunnen zijn: 2-0.
Luttele seconden na de treffer van Messi was Christiano Ronaldo nog dicht bij de aansluitingstreffer, maar daarna was het dan ook echt voorbij wat Manchester betrof. De Engelsen toonden zich in het laatste kwartier bovendien slechte verliezers, met enkele pittige overtredingen van Ronaldo, Vidic en invaller Scholes. Barcelona ging ondertussen gewoon door met het zoeken naar voetballende oplossingen, wat de Catalanen nog enkele aardige kansen opleverde. Gescoord werd er, mede dankzij prima keeperswerk van Van der Sar, niet meer. Al was er bij Barcelona niemand die daar nog om gaf, toen arbiter Busacca voor de laatste maal floot.
Bron: Voetbal Centraal
Terug
